Het Leeuwarder stadsbestuur is er al sinds de late middeleeuwen veel aan gelegen hoogwaardige
publieke voorzieningen te realiseren en deze optimaal te beheren. Dit boek beschrijft voor het eerst de organisatie die daar tussen 1500 en 1800 verantwoordelijk voor was. Hoe die functioneerde en welke ambities en randvoorwaarden een rol speelden, maakt de auteur zichtbaar aan de hand van publieke werken die de stad toen realiseerde. Naast bestaande gebouwen, komen ook verdwenen bouwwerken en niet gerealiseerde projecten aan de orde. Het uitgangspunt was steeds te beschrijven welke functie een bepaalde voorziening in de Leeuwarder samenleving moest vervullen.
Henk Oly was als docent werkzaam aan de Noordelijke Hogeschool Leeuwarden en is als vrijwilliger verbonden aan het Historisch Centrum Leeuwarden. Hij publiceert regelmatig over de geschiedenis van de stad. Voor zijn activiteiten op dit gebied ontving hij de Eekhoff -prijs.
